As frutas cítricas, principalmente a laranja, acerola e tangerina, fazem parte da dieta dos brasileiros. Além de serem importante fonte de vitaminas e fibras, as frutas e sucos cítricos são reconhecidos por conterem metabólitos secundários incluindo antioxidantes como o ácido ascórbico que é importante para a nutrição humana. 

Os antioxidantes são compostos químicos que podem prevenir ou diminuir os danos oxidativos de lipídios, proteínas e ácidos nucleicos causados por espécies de oxigênio reativo, que incluem os radicais livres, ou seja, os antioxidantes possuem capacidade de reagir com os radicais livres e assim restringir os efeitos maléficos ao organismo.

Os cítricos, assim como muitas frutas, são ricos em substâncias antioxidantes que ajudam a diminuir incidência de doenças degenerativas, como câncer, as doenças cardiovasculares, inflamações, disfunções cerebrais e a retardar o envelhecimento precoce.